Sabahın erken saatlerinden itibaren binlerce kişi, kentin ana ulaşım noktalarında toplanarak yolları kapattı. Protesto ve blockadalar nedeniyle aşırı sağcı AfD’nin Gießener Messe’de planlanan gençlik kolları kuruluşu toplantısı saatlerce gecikti; katılımcıların büyük bölümü uzun süre salonlara ulaşamadı.
Polis, kent genelinde olağanüstü genişlikte bir güvenlik operasyonu yürüttü. Yaklaşık 6.000 polis memuru görevlendirilirken, kente giriş yapan birçok yol trafiğe kapatıldı veya güvenlik gerekçesiyle daraltıldı. Gießen içinde de aynı şekilde kısıtlamalar yaşandı; bazı bölgelere araç ulaşımı durduruldu.
Sabah saatlerinde başlayan protestolara on binlerce kişi katıldı. Protesto platformu Widersetzen(sivil toplum örgütleri, sendikalar, sol gruplar, antifaşist inisiyatifler ve bireysel aktivistlerden oluşan bir protesto ağıdır), kente giden tüm önemli güzergâhların 16 ayrı blokaj noktasıyla kapatıldığını bildirdi.
Polis açıklamalarına göre hem barışçıl gösteriler hem de yer yer şiddet içeren olaylar yaşandı. Bazı göstericilerin polise taş ve şişe attığı, polisin de buna karşılık biber gazı ve su topu kullandığı belirtildi. Kentin farklı noktalarında yüzlerce kişi kendilerini yollara veya bir otobüse zincirleyerek trafiği durdurdu. Bazı yolların tamamen kapatılması nedeniyle Gießener Messe’ye erişim neredeyse imkânsız hale geldi.
Konrad-Adenauer-Brücke üzerinde toplanan bir grup göstericinin polis bariyerine doğru ilerlediği, bunun üzerine bölgede ek güvenlik önlemleri alındığı açıklandı. Kent içinde yaklaşık 300 kişilik bir grubun havai fişek ve meşale yakarak yürüdüğü, bazı protesto yürüyüşlerinde ise yüzleri kapalı kişilerin tespit edildiği bildirildi. Lahnau-Atzbach bölgesinde bir yol blokajından bazı araçların durdurularak zarar verildiği de polis tarafından aktarıldı.
Gießen’deki en büyük karşı gösteri, Alman Sendikalar Birliğ (DGB) tarafından düzenlendi. "Biz daha çoğuz “ ve “Gießen renkli bir gelecek için” yazılı pankartların taşındığı yürüyüşe on binlerce kişi katıldı. DGB’nin kararıyla konuşmalarda ısrarla barışçıl protesto çağrısı yapıldı. Kent genelinde gün boyunca 30’dan fazla karşı etkinlik düzenlendi. Protestolar nedeniyle birçok mağaza, pazar ve bazı kamu alanları kapalı ya da kısıtlı hizmet verirken, şehir yönetimi trafikteki değişimleri sürekli olarak kamuoyuna duyurdu.
Irkçı parti AfD’nin Gießen’i toplantı yeri olarak seçmesinin gerekçesi “merkezi konum” olarak açıklansa da, kent yönetimi mekân seçimine müdahale edemediğini duyurdu. Toplantı, partinin eski gençlik kolu Junge Alternative’nin (JA) kendini feshetmesinin ardından yeni bir örgütlenme ihtiyacından doğduğu aktarıldı. JA, Federal Anayasayı Koruma Teşkilatı (BfV) tarafından “aşırı sağ” olarak sınıflandırılmıştı. Yeni örgütün otomatik olarak aynı sınıflandırmaya alınmayacağı, BfV’nin önce örgütün faaliyetlerini izleyeceği açıklandı. Bu durum, gözlem süreci nedeniyle yeni yapının kapatılmasını hukuken zorlaştırırken, olası aşırı eğilimlerin doğrudan partiye yansıma ihtimalini artırıyor.
Protestoların etkisiyle Gießener Messe’ye giriş büyük ölçüde aksadı. Planlanan başlangıç saati olan 10.00’da salonun yalnızca dörtte biri doluydu. Ayrıca AfD yönetiminin, engellenmemek için sabah 05.00 civarında toplantı salonuna giriş yaptığı öğrenildi. Gün içerisinde polis eşliğinde 13 otobüsün daha salonlara yönlendirileceği bildirildi.
Gießen’de gün boyu devam eden protestoların akşam saatlerine kadar süreceği tahmin ediliyor. Hem ırkçı parti AfD toplantısı hem de karşı gösteriler, güvenlik güçlerinin yoğun müdahalesi ve geniş katılımlı sivil eylemler eşliğinde ilerliyor.
