Karabekir Mahallesi'nde '93 Harbi' olarak bilinen 1877 -78 Osmanlı- Rus Savaşı sırasında Oltu'nun işgal edilmesi ardından Ruslar kilise yaptırdı. Oltu Kilisesi, define avcılarının ilgisini çekti. İç duvarları, tavan ve zemininde büyük hasar meydana gelen kilise, bakımsızlıktan viraneye döndü.
Tarihi kilise yanında çay bahçesi işleten Adem Önal, yapının restore edilmediği takdirde yıkılabileceğini söyledi. Önal, şöyle dedi:
"Kiliseye her yıl çok sayıda turist geliyor. Dış yüzeyi sağlam olduğu için kiliseyi gören turistler sevinerek içeri giriyor. Kilisenin içerisini harebe halde gördükten sonra ağlayarak gittiklerine şahit oluyorum. Tadilat yapılmasını ve kilisenin eski görünümüne kavuşmasını istiyorum. Define avcılarının özellikle geceleri buraya geldiğini sabah fark ediyoruz."
MA(KS/İD)
