Nizip'e 10 kilometre uzaklıkta bulunan ve Barak Ovası'na sulama suyu sağlayan Hancağız Barajı'nda, sulama sorumlusu 45 yaşındaki Davut Akın ve DSİ çalışanı 43 yaşındaki Ökkeş Güçlü, su pompalama ünitesindeki ana vanayı açmak için öğle saatlerinde tünele girdi. Bu sırada tünelde şiddetli bir patlama oldu. Metan gazı sıkışmasından kaynaklandığı sanılan patlamada, basıncın etkisiyle ünitedeki 1 ton ağırlığındaki jeneratör parçalandı, Akın ve Güçlü enkaz altında kaldı.

Patlamanın ardından baraja gelen Nizip Belediyesi'ne ait itfaiye ekipleri, tünel içindeki  gaz ve enkazı temizleyerek işçilere ulaşabilmek için çalışma başlattı. Jandarma ekipleri, patlamanın etkisiyle baraj gövdesinin zarar görme ihtimali nedeniyle Nizip Çayı üzerindeki köylerin boşaltılması için harekete geçti.