ABD'nin Ankara Büyükelçisi Francis Ricciardone, Mersin Hilton Otel'de bir grup işadamı ile bir araya geldi. İşadamları ile yemek yiyen ve yaklaşık bir saat sohbet eden Ricciardone, daha sonra Mersin Limanı'na geçti. Burada Mersin Liman Müdürü John Phillips tarafından karşılanan Ricciardone önce kısa bir brifing aldı. Ardından beraberindekilerle limanı gezdi. Bir ara araçtan inan Ricciardone, ABD'den ithal edilen ve konteynıra yüklenen pamuk balyalarını yakından inceledi. Ricciardone, burada gazetecilerin sorularını cevaplandırdı. Ricciardone, ABD ve Mersin arasındaki ticareti yeteri kadar geliştiremediklerini belirterek, şunları söyledi:
"1990'lı yıllarda Mersin'i son ziyaret ettiğim günden bu yana büyük gelişmeler gördüm. Mersin-ABD arasında ticareti nasıl geliştiririz, artırabiliriz onun yollarını arıyoruz. Geçtiğimiz pazartesi ve salı günü stratejik işbirliği ortaklığımızı nasıl geliştirebiliriz? konusunda görüşmeler yaptık. Burada liman yetkilileri ile yapmış olduğum görüşmelerde de hem Türkiye hem de ABD'li işadamlarının hükümetlerimizle bazı sorunlar yaşadıklarını ve bizlerde bu sorunları nasıl çöze biliriz onun arayışı içinde girdik. Bunun içinde öğle yemeğinde de bir grup işadamları ile de görüşmeler yaptım. ABD'li işadamları da Türkiye'de bir çok şeyi büyük miktarda almak istiyorlar ve yüksek kaliteli ürünleri buradan götürmek istiyorlar. Buradaki üreticilerin ABD'lilerle ortak iş yapmaları için bir araya gelmeleri için ön ayak olacağız. Türkiye ile ABD arasında mükemmel bir ticaret var. Bazı tarım ürünlerinin ticaretinin yapıldığı görülüyor. Buradan pamuk ithalatının yapıldığını gördük. Bu Türkiye'de katma değer kazanacak, işlenecek. Tekrardan tekstil olarak ABD'ye ihraç edilecek. Bütün dünyaya ihraç edilecek ürünler Mersin'den çıkacak. İster imalat üzerine, ister tarımda ister tıbbı malzemelerde ve Türk-ABD ticaretinde bu değer zincirini artırmak istiyoruz."
